释香林 (1886-1937)
剃度还愿龟山修道
释香林法师,别号缘会,俗姓李, 福建省兴化府仙游县石马乌头村人,出 生于1886年(清朝光绪十二年农历二 月初二)。其父早逝,由母王氏抚养两 个儿子,香林居次。香林出家的因缘据 说与他祖父许愿有关。由于香林父母结 婚多年而无孩子,祖父便到邻村后井 寺向观音菩萨求孙,若生一孙则捐资修 庙,若得二孙则让一孙出家。后来李家 果然四年获两男孙。香林小时便听说其 祖父有此誓愿,便与母亲提出日后他将 出家。至弱冠时,祖父与父亲已逝世多 年,他便萌起出家念头。时至1904年, 香林18岁时,其母梦见一僧人至家门募 化,并说:“龟爬上头,子当剃头”, 后听邻居说莆田龟山福清寺在重兴,为 一香火旺盛之名寺。香林寻获龟山福清 寺,后便在此出家,由成慧与妙性二师 一起为他进行剃度。他出家法号为“香 林”,“香”为龟山衍派字辈,“林” 乃寄望他能振兴丛林之意。
龟山现今位于福建省莆田市区以 西15公里的华亭镇境内,因山形隆起 如龟背,与其毗连的紫帽山昂立,酷似 龟首,故名龟山。山前有片平原盆地称 为“龟洋”,因此“龟山”亦称“龟洋 山”,是唐代长庆二年(822),无了 禅师自广化寺登山西行,见灵龟三复行 礼后顿失,仔细审视四周,认为是一圣 地,而结茅为庵。他以山中野菜为粮, 白天开山种茶,夜间坐禅修道,为莆田 传佛教曹洞宗的第一人。武宗灭佛后 重建成为名刹,有院宇9座,名龟洋灵 感禅院,僧众500多人。后梁贞明年间 (915-20)闽王王审知奏请赐名“龟山 福清禅院”。
任青云亭住持方丈 奠定古刹法脉
香林法师一生最大的贡献是协助 修建祖庭及奠定青云亭的常住为莆田龟 山福清寺的法脉。此外,他也是一位懂 得理财置产的僧人,为祖庭及前来马六 甲弘化的龟山僧人获得经济上的资助。 依据《龟洋古刹》记录,香林法师出家
金明法师为纪念其师释香林而命名的马六甲香林觉苑
之时,福清寺正在重建,因此他需要协 助修建工作及到外募化。他在日常生活 与工作中容易与人相处,并获得大众的 喜爱。依据香林的弟子,也是曾发起及 担任马来西亚佛教总会会长的释金明 (1914-1999)写的〈先师香林上人简 介〉,我们获知香林法师曾被马六甲社会 喻为“万家生佛”。金明形容香林担任青 云亭住持后“内整亭规,外弘法化”,又 说他是一位“佛法的实行者”、“德育重 于智育,身教重于言教”、为人“谨严律 己,宽厚待人”。
由于香林出家时,道场殿堂破损 极需修建。在1908年之间,香林随如 常及平章等诸师到越南化缘,以修建祖庭。1912年,香林又受命南来弘法,足 迹遍布新马印三国,也曾经在马六甲青 云亭担任亭务助理。后来他到印尼爪哇 廖内寺协助慧贤法师处理寺务。有关香 林法师与青云亭的因缘,乃由其祖师父 释平章法师所开启。在1911年,平章法 师南渡马来亚,筹募祖庭修建经费,后 来在1914年他获得青云亭理事会同意 聘任为住持。自从他在马六甲青云亭担 任住持之后,龟山僧人不断南渡,寄侨 汇,修建祖寺。平章后来病危,他曾托 人三度飞书请徒孙香林从印尼前来管理 马六甲青云亭事务,后来才安然圆寂。
1929年,香林法师继担任青云亭 住持,他更加大力支持祖寺的复兴。
创办于1951年的马六甲香林华小
当年他不仅担任青云亭住持,也被祖庭 众人推举为方丈,虽然他常年在马六甲 驻锡。自民国10至21年(1921至1932 年),该寺先后修建禅堂、客堂、斋 堂、法堂、方丈、库房、钟鼓楼、东西 庑,又改建天王殿,翻盖大雄殿,整修 历代灵塔。这些建筑修建,很大部分是 香林担任青云亭住持及龟山福清寺方丈 时期完成。目前,我们还可以在该寺见 到香林法师留下修庙的遗迹。例如,在 大雄宝殿前的门梁刻有“中华民国二十 七年‘龟山古刹’戊寅年桂月住持香霖 重建”。当时门梁是使用“香霖”的名 字。据说当年因为平章法师圆寂后,南 洋汇款建寺已经停顿三年,后获得香林继续汇款重建,但香林坚决在重建寺庙 使用妙性与平章诸师名字,然而祖庭众 僧议决依据妙性与平章诸师规定谁募款 重建用谁的名字。两方谈不妥,后来地 方名士张琴说福清寺重建停工三年,如 今获得香林和尚汇款重建,犹如“久旱 甘霖”,就使用“霖”字取代“林” 字。因此,我们在福清寺尚可见到“香 霖重建”的字眼,以为是另一个人,其 实就是“香林”和尚。此外,福清寺在 1989年立的《重建龟山福清寺碑记》也 提到“香林和尚出国任甲亭(按:马六 甲青云亭)住持,甲亭遂成为祖刹经济 支柱”,由此可见香林法师对重建莆田 龟山福清寺功不可没。
平章法师担任青云亭住持期间,香 林和尚的师弟定光法师(1904-1986) 于1925年,时龄20岁便赴厦门南普陀寺,次年南渡到马六甲的青云亭协助亭务。定光法师到马六甲青云亭后,应该有往返龟山福清寺,因为他在1931年便带香林方丈的徒弟释金明来马六甲青云亭协助弘法利生。当时,金明法师才17岁,刚刚出家数个月。俗名郑清泉的金明法师,于 1931 年到莆田龟山福清禅 也。”寺寻师剃度时,经过寺院的常住观察, 认为清泉虽年纪尚小,却有着非凡的气质。商讨后决定让他礼香林和尚为师,并由该寺法师代香林方丈主持剃度典礼。金明与其师父香林相处六年后,香林和尚便因患上疟疾蚊症于1937年11月16日圆寂。
佛教实践家 人称“万家生佛”
香林法师其中一个特点就是懂得为佛教置产,他不仅在马六甲郊外的野新(Jasin)买橡胶园,也在市区购买地皮及店屋,以此经济效益支持莆田祖庭福清寺修建,也为日后来马六甲的莆田僧人奠定基础。1937年,香林和尚圆寂後,众举上弘法师接任其位。上弘有鉴于佛教须发扬光大,故在圆寂前鼓励定光法师日后若有机缘的话,希望他再建佛寺,以作为龟山福清古寺之下院。因此,定光法师曾以香林和尚的部分遗产,在麻坡购买一间浮脚屋地段,后来成为今天麻坡有名的净业寺。《净业寺重建功德碑记》记载:“本寺创立于一九四六年丙戌,福建莆田龟山福清寺主持香林大和尚弘法南岛,其部份遗资,拨购本寺约一依格地皮,而以其原有之建筑物,改为佛殿,此本寺规模之初具也。"
香林和尚一生虽寿命不长,世寿享51岁,然而其行持严谨,宽厚待人,以慈悲心接引了许多人士学佛,因此被民风纯朴的马六甲居民,称为“万家生佛”。在他圆寂出殡当天,前来送行的信众长列数公里。他的骨灰后来送 回龟山祖庭安葬在后潭仔祖师塔。香林的高足金明法师虽然与师父相处的时间
很短,但金明对其师父恭敬有加。他于1945年成立了“香林觉苑”及属下弥陀法会以推广佛教教育工作,而在1951年创办了“香林学校”,又在马来亚独立后办“香林幼稚园”及建“香林寺”以纪念其师父香林和尚。香林学校如今为官方的华文小学,是南马唯一的一间佛教组织所创办的官方学校。
参考资料 1. 纪晶木:《释金明与马六甲香林华文小学研究 》(双溪龙:拉曼大学中华研究院中文系硕士
论文,2017)。 2. 谢爱萍:《世界宗教学刊》18,(嘉义:南华大学宗教学研究所,2011),页59-76. 3. 杨美煊:《龟洋古刹》,(北京:中国文史出版社,2006)。
(黄文斌撰)
